Promień atomowy to odległość od jądra atomowego do elektronów znajdujących się na ostatniej powłoce. W okresach układu okresowego promień atomowy zmniejsza się od lewej do prawej strony, ponieważ rośnie liczba protonów w jądrze, co zwiększa jego ładunek i prowadzi do mocniejszego przyciągania elektronów. W grupach układu okresowego promień atomowy rośnie z góry na dół, ze względu wzrost liczby powłok elektronowych, co zwiększa odległość elektronów walencyjnych od jądra.