Oktet elektronowy to reguła, według której atomy dążą do osiągnięcia konfiguracji elektronowej odpowiadającej pełnej powłoce elektronowej, czyli zawierającej osiem elektronów w powłoce walencyjnej (konfiguracja elektronowa gazów szlachetnych). Uzyskują ją poprzez przyjęcie, oddanie lub uwspólnienie elektronów. Wyjątek stanowi hel, który zawiera dwa elektrony na powłoce walencyjnej (reguła dubletu). Atom, który osiąga konfigurację oktetu, jest zazwyczaj bardziej stabilny i mniej reaktywny.