Monomer to pojedyncza cząsteczka, o stosunkowo niedużej masie cząsteczkowej, która może łączyć się z innymi identycznymi cząsteczkami lub z różnymi monomerami, tworząc większe struktury – polimery. Proces ten nazywa się polimeryzacją. W jego wyniku powstają związki o zróżnicowanych właściwościach i zastosowaniach. Przykład monomerów stanowią aminokwasy, które łączą się w długie łańcuchy polipeptydowe, tworząc białka.