Metanol to najprostszy alkohol, który składa się z grupy metylowej (-CH₃) połączonej z grupą hydroksylową (-OH). To bezbarwna, lotna i silnie toksyczna ciecz o charakterystycznym zapachu, dobrze rozpuszczalna w wodzie. Metanol jest łatwopalny, spala się bladoniebieskim płomieniem. Produkowany głównie w wyniku syntezy chemicznej z gazu syntezowego (CO + H₂). Wykorzystuje się go m.in. do produkcji formaldehydu, tworzyw sztucznych, rozpuszczalników czy paliw.