Laktoza to disacharyd, składający się z dwóch monosacharydów: glukozy i galaktozy. Jest naturalnie występującym cukrem w mleku ssaków. Jej wzór sumaryczny to C₁₂H₂₂O₁₁. Ulega rozkładowi w organizmie pod wpływem enzymu laktazy. Niedobór tego enzymu prowadzi do występowania nietolerancji laktozy, objawiającej się dolegliwościami trawiennymi. Ma szerokie zastosowanie w przemyśle spożywczym i farmaceutycznym, np. jako składnik mleka modyfikowanego, a także jako wypełniacz wykorzystywany w produkcji tabletek.