Grafit to jedna z kilku alotropowych form węgla (pozostałe to diament i fulereny). Jest kruchy, posiada warstwową strukturę, a w każdej warstwie atomy węgla są połączone trzema wiązaniami kowalencyjnymi i tworzą silne, heksagonalne siatki. Między warstwami działają słabe siły Van der Waalsa, dzięki czemu mogą one przesuwać się względem siebie. Ze względu na obecność swobodnych elektronów w warstwach, grafit jest dobrym przewodnikiem elektrycznym. Ma czarną lub szaroczarną barwę, metaliczny połysk i jest tłusty w dotyku.