Dyfuzja to proces polegający na spontanicznym rozprzestrzenianiu się cząsteczek substancji (lub jonów) z obszaru o wyższym stężeniu do obszaru o niższym stężeniu, aż do osiągnięcia równomiernego rozkładu cząsteczek w całej dostępnej przestrzeni (ustala się stan równowagi). Dyfuzja nie wymaga dostarczania energii zewnętrznej, zachodzi pod wpływem energii kinetycznej cząsteczek. Jej szybkość zależy od temperatury, stanu skupienia, wielkości cząsteczek oraz różnicy stężeń.