to początkowy odcinek jelita grubego, znajdujący się poniżej zastawki krętniczo-kątniczej. U człowieka jest zakończone wyrostkiem robaczkowym, który pełni funkcje immunologiczne. Jelito ślepe bierze udział w wchłanianiu wody oraz uczestniczy w procesach fermentacyjnych prowadzonych przez mikroflorę jelitową. U roślinożerców może być silnie rozwinięte i odgrywać istotną rolę w trawieniu celulozy.