Hormon peptydowy produkowany głównie przez nerki (a w mniejszym stopniu przez wątrobę) w odpowiedzi na niskie stężenie tlenu we krwi (hipoksję). Erytropoetyna stymuluje produkcję erytrocytów (czerwonych krwinek) w szpiku kostnym. Może być stosowana jako lek w leczeniu anemii, szczególnie u pacjentów z przewlekłą niewydolnością nerek lub w przypadku niektórych rodzajów nowotworów.