Komórki krwi, które pełnią kluczową rolę w transporcie tlenu z płuc do tkanek organizmu. Mają charakterystyczny, dwuwklęsły kształt, co zwiększa ich powierzchnię i ułatwia wymianę gazową. Dojrzałe erytrocyty u większości ssaków nie posiadają jądra komórkowego. Są wytwarzane w czerwonym szpiku kostnym w procesie zwanym erytropoezą. Żyją około 120 dni, po czym następuje ich usunięcie z krwiobiegu i niszczenie, głównie w śledzionie oraz rzadziej – w wątrobie.