To druga część dwuczłonowej nazwy naukowej organizmu w systemie nomenklatury binominalnej (dwumianowej). Pierwsza część nazwy to nazwa rodzajowa, razem tworzą one pełną nazwę gatunkową, która jest używana do precyzyjnego określenia danego gatunku. Wyrażany jest najczęściej przymiotnikiem, czasami również rzeczownikiem i wskazuje na konkretny gatunek w obrębie danego rodzaju.