Nauka badająca wzajemne relacje między organizmami a ich środowiskiem, a także strukturę i funkcję ekosystemów. Obejmuje zrozumienie interakcji między organizmami (takimi jak rośliny, zwierzęta, mikroorganizmy) oraz ich otoczeniem fizycznym (atmosfera, gleba, woda). Ekologia analizuje również przepływy energii oraz obiegu materii w ekosystemach.