Zjawisko fizyczne związane z zatrzymywaniem i zwiększaniem ilości ciepła w atmosferze ziemskiej wskutek obecności gazów cieplarnianych. Gazy te, głównie takie jak dwutlenek węgla, metan, ozon i para wodna, mają zdolność pochłaniania promieniowania podczerwonego emitowanego przez powierzchnię Ziemi, dzięki czemu ciepło nie wypromieniowuje do przestrzeni kosmicznej. To zjawisko sprawia, że temperatura wzrasta, co przyczynia się do utrzymania odpowiednich warunków życia.