cecha lub metoda, w której obiekty, zjawiska lub cechy są dzielone na dwie wyraźnie rozróżnialne i przeciwstawne kategorie. W biologii i naukach przyrodniczych dychotomiczne podziały stosuje się m.in. w kluczach do oznaczania gatunków, co umożliwia jednoznaczne i systematyczne klasyfikowanie organizmów.