Parametr charakteryzujący tempo rozpadu substancji radioaktywnych lub tempo rozpadu cząsteczek w reakcjach chemicznych. Oznacza czas, w którym połowa początkowej ilości danej substancji ulega rozpadowi lub przemianie. W przypadku substancji radioaktywnych, czas połowicznego rozpadu jest stałą charakteryzującą daną substancję i jest wykorzystywany do określenia, ile czasu zajmie, zanim połowa atomów tej substancji ulegnie rozpadowi. Wartość t½ może być różna dla różnych izotopów i zależy od rodzaju procesu rozpadu radioaktywnego. Czas połowicznego rozpadu jest istotnym pojęciem w dziedzinach nauk przyrodniczych, takich jak fizyka jądrowa, chemia, radiometria oraz w medycynie nuklearnej i innych dziedzinach, gdzie zachodzą procesy rozpadu i przemiany substancji.