Cykl zachodzący w matrix mitochondrium. Stanowi drugi etap reakcji metabolicznych zachodzących w komórkach organizmów oddychających tlenowo. W jego trakcie dochodzi do utlenienia acetylokoenzymu A do dwutlenku węgla. Cykl ten generuje NADH i FADH2, które dostarczają elektrony przejmowane następnie przez łańcuch oddechowy, gdzie są one przekazywane na tlen cząsteczkowy. Umożliwia to syntezę ATP.