Cechy anatomiczne, które występują u wspólnego przodka i jego potomstwa w danej grupie organizmów, ale nie występują u organizmów spoza tej grupy. Cechy
synapomorficzne są kluczowe w filogenetyce, ponieważ pomagają identyfikować grupy monofiletyczne, czyli grupy organizmów, które pochodzą od wspólnego przodka i obejmują wszystkich jego potomków. Przykładem cechy synapomorficznej może być obecność gruczołów sutkowych u ssaków.