Początkowy etap rozwoju zarodkowego, w którym następuje seria szybkich mitotycznych podziałów zygoty, prowadzących do powstania większej ilości komórek –
blastomerów. Te komórki nie zwiększają swojej całkowitej objętości, dlatego w każdej następnej fazie podziału zostają wytworzone coraz mniejsze blastomery. W miarę postępu bruzdkowania, komórki formujące zarodek układają się w bardziej skomplikowane struktury – powstaje morula, a następnie blastula.