Złożony zespół różnych organizmów, które żyją w określonym środowisku (biotopie) i są ze sobą powiązane różnymi czynnikami ekologicznymi oraz biologicznymi zależnościami. Przykłady biocenoz to lasy, łąki i morza. Biocenoza jest żywą częścią ekosystemu. W jej skład wchodzą różne grupy organizmów, z których producenci, czyli rośliny, odgrywają kluczową rolę, przekształcając nieorganiczne związki chemiczne w substancje organiczne. Kolejną ważną grupą są konsumenci, czyli zwierzęta, które pobierają i wykorzystują związki organiczne produkowane przez rośliny lub inne zwierzęta. Wśród konsumentów wyróżnia się zwierzęta roślinożerne (konsumenci I rzędu) i mięsożerne (konsumenci II i III rzędu). Dodatkowo, w biocenozie występują destruenci, m.in. grzyby i bakterie, które rozkładają organiczne szczątki pochodzące zarówno od roślin, jak i od zwierząt, przekształcając je w nieorganiczne substancje. Biocenozy mogą być skomplikowane, z wieloma gatunkami producentów, konsumentów i reducentów, które są ze sobą powiązane różnymi zależnościami, tworzą skomplikowane sieci troficzne i są zdolne do samoregulacji.