Różnica między ilością wody pobieraną przez roślinę z otoczenia a ilością wody traconą w wyniku procesu transpiracji. Bilans wodny może być ujemny, w sytuacji gdy ilość utraconej wody będzie większa od ilości pobranej. Skutkiem zbyt szybkiej utraty wody jest spadek turgoru rośliny, a w konsekwencji jej więdnięcie. Jeśli bilans wodny rośliny jest dodatni, oznacza to, że roślina pobiera więcej wody, niż traci, co jest korzystne dla jej wzrostu i przetrwania. Rośliny mają zdolność dostosowywania swojego bilansu wodnego do zmieniających się warunków, np. zamykając aparaty szparkowe w czasie suszy, aby ograniczyć transpirację.