Zespół organizmów żyjących na dnie zbiorników wodnych, w tym oceanów, mórz, rzek, jezior i innych obszarów wodnych. Zamieszkują różne środowiska denne, w zależności od głębokości, rodzaju podłoża, temperatury i dostępności światła. Są one kluczową częścią ekosystemów wodnych i odgrywają istotną rolę w cyklach biogeochemicznych i łańcuchach pokarmowych. Bentos obejmuje szeroką gamę organizmów, od mikroskopijnych bakterii i pierwotniaków po większe zwierzęta, takie jak skorupiaki, robaki, mięczaki, małże, ostrygi, jeżowce, ryby i wiele innych. Pełnią funkcje filtracyjne, rozkładają martwą materię organiczną, dostarczają pożywienie dla drapieżników i są ważnym elementem łańcucha pokarmowego w wodach słodkich i morskich. Mogą przylegać do skał, osadów, koralowców lub roślin wodnych, lub też swobodnie poruszać się po dnie.