Grupa mikroorganizmów, które przeprowadzają proces denitryfikacji. Polega on na redukcji azotanów (NO3-) do azotu cząsteczkowego (N2), co ostatecznie powoduje utratę azotu z ekosystemu i jego powrót do atmosfery. Bakterie denitryfikacyjne, które są chemoautotrofami, wykorzystują ten proces jako źródło energii. Denitryfikacja występuje głównie w glebach i środowiskach wodnych, zwłaszcza w warunkach beztlenowych lub niskiego stężenia tlenu. Proces ten jest szczególnie ważny w oczyszczalniach ścieków, gdzie bakterie denitryfikacyjne pomagają usuwać nadmiar azotanów z odpadów.