Przewlekła choroba dróg oddechowych, charakteryzująca się ich nadreaktywnością, zapaleniem oraz skurczami mięśni gładkich oskrzeli. Stan zapalny może
powodować obrzęk błony śluzowej, zwiększoną produkcję śluzu oraz nasilenie symptomów. Do jej charakterystycznych objawów należy świszczący oddech, duszność, uczucie ściskania w klatce piersiowej i kaszel. Objawy te występują ze zmienną częstością oraz w różnym nasileniu. Czynniki genetyczne, alergie, ekspozycja na drażniące substancje w środowisku oraz choroby układu oddechowego w dzieciństwie mogą zwiększać ryzyko rozwoju astmy oskrzelowej.