Jedna z trzech głównych domen organizmów obok bakterii i eukariontów. To grupa mikroorganizmów jednokomórkowych, które wykazują wiele unikalnych cech, dlatego różnią się od bakterii i eukariontów zarówno pod względem strukturalnym, jak i genetycznym. Wielu przedstawicieli archeowców to ekstremofile – żyją w ekstremalnych warunkach środowiskowych, takich jak np. wysokie temperatury (termofile) czy wysokie stężenia soli (halofile). Mają unikalną budowę ściany komórkowej, która różni się od ściany bakteryjnej i struktury eukariontów (brak mureiny oraz występowanie eterów). Posiadają specyficzne białka oraz sekwencje DNA. Wiele archeonów wykazuje niezwykłe zdolności metaboliczne – zdolność do metabolizmu metanu czy redukcji siarki.