Enzymy hydrolityczne, uczestniczące w procesie trawienia polisacharydów, głównie skrobi oraz glikogenu. Alfa amylazy rozkładają wiązania α-1,4-glikozydowe. Wyróżniamy obecną w ślinie amylazę ślinową, amylazę trzustkową (w soku trzustkowym) i amylazę jelitową (dalsze odcinki jelita cienkiego). Wytwarzają je organizmy zwierzęce, roślinne (np. podczas kiełkowania ziaren zbóż) oraz drobnoustroje.