Organiczny związek chemiczny z grupy alkoholi, klarowna, bezbarwna ciecz. Posiada swoisty zapach i piekący smak. Jest naturalnie wytwarzany w procesie fermentacji cukrów przez drożdże lub w procesach petrochemicznych (np. hydratacja etylenu). W medycynie znajduje zastosowanie jako środek antyseptyczny, dezynfekujący, rozpuszczalnik niektórych leków oraz antidotum na zatrucie metanolem i glikolem etylenowym.
